イクメンとは、子育てに関心があり、積極的に子供とかかわり、ママだけに育児を任せっぱなしにしない男性のことをことを言います。

日本の昔からの慣習なのか、育児・家事は女性、男性は外で仕事、なんていうイメージが強いですよね。

今ではそんなイメージも少しずつ薄まっているような気がしていますが、少し前の団塊の世代や、その前の世代なんかでは、育児は女性がするものという認識は日本全国で否めない現実だったと思います。

景気が悪い時代が続いている現代では、「夫婦共働き」をせざるを得ない家庭も増え、また、収入が少なければ子供を生むことさえ躊躇してしまいます。

そんな中、生まれた言葉が「イクメン」だと思います。

つまり、女性だけに育児を任せている状況ではなく、男性も女性も働きながら日常の家事全般や育児も助け合い、協力しながら生活していくというのが普通の時代になりつつあるということです。

次代背景もありますが、純粋に子育てを楽しみたい男性が増えているのも現実のような気がします。

当の私もそうですが、子供が小さいのは今だけで、積極的にかかわってあげられるのも今だけ、そう考えると「今、精一杯こどもに接したい」という気持ちが強くあります。

「朝起きてから仕事に出て行くまでの時間」、「仕事から帰ってから子供が寝るまでの少しの時間」、「仕事が休みの日」と、イクメンとして積極的に育児をする時間はまだまだ全然ママよりも少ないけれど、そんな少ない時間を大切にしたいのです。

育児だけでなく、積極的に子供にかかわることで、「ママの大変さ」も身にしみてわかってきます。

いつもではありませんが、できるときは炊事・洗濯・掃除なども頑張って行っています。

イクメンという言葉の定義ははっきりわかりませんが、子育てだけがイクメンではないような気がします。

子育てを行うことで見えてくる、いろいろなことにも積極的に参加することが「イクメン」ではないかと、勝手に感じています。

そんなパパとママを見て、良い子に育ってくれればいいなぁ。